Inauguré en 1962, le pont Champlain devait être démantelé en raison de la détérioration prématurée d’éléments structuraux critiques. Enjambant la Voie maritime où transigent les navires, la déconstruction du pont impliquait notamment le retrait d’une imposante travée de plus de 100 mètres de long et plus de 2000 tonnes, suspendue entre deux structures d’acier en porte-à-faux de part et d’autre du chenal. Cette opération colossale devait impérativement être menée en limitant les interférences avec la circulation maritime sur cette artère vitale à l’économie nord-américaine.
